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Que dire de ce roman ? Déjà, c’est un sacré pavé qui m’a occupé presque tout le mois d’août (du 11 au 02 septembre, ce qui est énorme pour moi). C’est un grand format de 740 pages où je dirai 400 à 500p auraient largement suffi. J’ai retrouvé une partie des défauts évoqués dans le premier tome d’Elévation, à savoir une multitude d’idées qui se succèdent sans réel lien. Ce roman aurait pu être découpé en plusieurs tomes, cela aurait sans doute mieux valu d’ailleurs, cela aurait atténué cette impression que l’auteur voulait nous en mettre pleins les yeux avec 36 idées à la fois.

Nous suivons une dizaine de personnages et nous avons aussi à chaque fin de chapitre un extrait de livres, d’interviews ou de journal. Le pire c’est que ce livre est très intéressant ! Je n’ai pas bâclé une seule page de ce pavé (enfin si, quelques extraits répétitifs sur la fin, allez, disons 10p sur 740 !). Je voulais connaître le fin mot de l’histoire, je voulais savoir ce qu’était réellement cet artefact trouvé aux abords de la Terre par l’astronaute Gérald Livingstone.

Je ressors donc avec une étrange impression d’avoir lu plusieurs livres passionnants en un mais qui était bien trop long avec un final frustrant où je ne n’ai pas toutes les réponses. Le fameux « tout ça pour ça ». Honnêtement j’en attendais plus et j’attendais même un lien avec son cycle Elévation plus important que cela. J’ai même cru un moment que c’était une préquelle mais il semblerait que non. Du coup, il a fait un clin d’oeil avec ses dauphins… qui a dû durer une centaine de pages pour rien.

Vous vous retrouvez donc avec des idées en vrac, très intéressantes mais pas exploitées jusqu’au bout : l’élévation du niveau de la mer, les cyborgs, les robots, les extraterrestres, la vie éternelle, les riches qui contrôlent le monde, la réalité virtuelle qui prend le pas sur la vraie vie, la conscience collective sur l’internet etc. Bref, que des choses super à aborder mais qui auraient mérité presque un livre chacune pour être traitées à fond.

Le principal thème reste le contact extraterrestre. Là aussi l’auteur prend une drôle de direction, aux antipodes de ce qu’on imagine dans les nombreux films et autres livres. C’était original, atypique et bien vu mais un peu trop long et emmêlé dans d’autres idées qui rendent le tout flou et difficile à comprendre. L’intérêt final m’a complètement échappé.

C’est assez compliqué pour moi de résumer mon avis tant il y a d’aspects développés. Je suis à la fois frustrée et contente de ma lecture. Une chose est sûre : ce pavé est vraiment intéressant !

Nous faisons la connaissance d’un équipage principalement constitué de dauphins élevés à la sapience, appelés des fen (pour en savoir plus sur le principe de l’élévation, je vous invite à lire mon avis sur le tome précédent), d’un chimpanzé élevé aussi et d’une petite dizaine d’humains.  Tout ce beau monde se trouve dans un vaisseau spatial (en grande partie constitué de zones immergées pour les fen) et tombe sur un cimetière d’épaves extraterrestres. Pourchassé par des Galactiques mécontents, le vaisseau se cache sur une planète aquatique. L’objectif est donc de réparer le vaisseau et d’essayer de s’échapper alors que la planète est assiégée par les différentes races extraterrestres qui se font la guerre pour capturer notre équipage. 

Nous suivons une belle brochette de personnages, une dizaine sans compter les points de vue des différentes races galactiques.  Malgré tout, je n’ai jamais été perdue, ni ne me suis demandée qui est qui car les chapitres sont courts et l’intrigue ne cesse d’évoluer, c’est à dire qu’il y a des ellipses temporelles entre chaque point de vue : ce n’est ni répétitif ni pour autant trop obscur. La narration est donc ici bien mieux maîtrisée à mon sens que pour le premier tome.

Les personnages sont tous très intéressants, avec leurs qualités et leurs défauts. Ils sont tous riches en passé, motivation ou dans leur évolution. Les humains, les fen et le chimpanzé sont tous traités ici à égalité. Les humains sont les patrons des deux autres races (puisqu’ils les ont « élevés »), néanmoins on ressent beaucoup moins d’arrogance et de supériorité que dans le précédent tome. Les humains sont des patrons compatissants, ils n’ont pas liés leurs « clients » avec des contrats comme c’est la règle dans l’espace. Fen et chimpanzés sont libres, même s’ils conservent un certain respect hiérarchique envers les humains. Ces derniers sont toutefois relégués au second plan, le capitaine du vaisseau est un fin, son second aussi. Les humains restent des garants, vers qui ils vont encore se tourner pour demander un appui, mais les fen et les chimpanzés sont autonomes. Toshio, l’un des héros humains reçoit d’ailleurs ses ordres de la part des fen.

J’ai donc apprécié cette vision des choses, où l’homme n’est pas un géant supérieur. J’aime aussi la vision qu’ont les Galactiques de nous. Nous qui ne répondons pas à la norme, qui sommes des « jeunes loups » dont les réactions les étonnent toujours. Les humains donnent un grand coup de pied dans la fourmilière galactique et c’est assez jouissif.

J’ai beaucoup aimé les nombreux thèmes qui sont abordés dans ce gros pavé que j’ai lu avec une grande facilité. Les fen conservent leur identité de dauphins avec des traits propres à leur espèce (principalement du Grand dauphin, Flipper pour ceux qui connaissent) et pourtant on parle de harcèlement sexuel, de racisme, de mutinerie, de dieux, de philosophie etc. La frontière entre comportement delphinien et humain est parfois floue. Toutefois certains traits comme la fourberie sont typiquement humain et c’était donc étrange de les associer à des dauphins. Les fen s’expriment de plusieurs manières différentes, dont du ternaire à grand renfort de poèmes et haïkus. C’était un peu déstabilisant au début et puis ensuite c’est devenu très fluide et musical. 

Il y a de nombreux  rebondissements, l’intrigue est riche, l’univers dense, les personnalités variées, les interactions intéressantes. Bref, ce fut une lecture passionnante, enrichissante et très originale. Je suis ravie d’avoir pu me pencher sur ce roman, cela aurait une perte dans ma culture générale et scientifique.